В психиатрическое отделение Манхэттена поступает необычный пациент в темных очках, представляющийся как Прот. Он заявляет, что прибыл с далекой планеты Ка-Пэкс, переместившись на Землю в ослепительном луче света. Несмотря на все попытки доктора Пауэлла, опытного специалиста, разгадать эту загадку, Прот остается непоколебим в своих утверждениях.
Он с удивительной убедительностью и детальностью описывает свою родину, ее обычаи и технологии, заставляя даже скептиков задуматься. Прот заранее объявляет точную дату своего возвращения на Ка-Пэкс, что добавляет интриги и ставит перед персоналом института сложнейшую диагностическую и этическую дилемму.
